API (от англ. Application Programming Interface, программный интерфейс приложения) — это набор правил и функций, которые позволяют разным программам обмениваться данными и работать совместно. Благодаря API сервисы и приложения могут взаимодействовать без участия человека.

Как устроено взаимодействие через API

Программное обеспечение одного сервиса связывается с другим через систему запросов и ответов:

• клиент — программа, которая отправляет запрос;
• сервер — программа, которая обрабатывает запрос и возвращает ответ.

Открытый API и документация

Сервисы с открытым API публикуют документацию для разработчиков. Это инструкция по подключению и настройке программных компонентов. Документация описывает:

• доступные методы запросов;
• форматы данных;
• правила безопасности.

Среди разновидностей API наиболее популярен REST API (Representational State Transfer — передача репрезентативного состояния). Это архитектурный подход к построению веб-интерфейсов.

Как работает REST API:

1. Клиент отправляет запрос по протоколу HTTP (стандартный протокол передачи данных в интернете).
2. Сервер обрабатывает данные, выполняет нужную операцию.
3. Сервер возвращает результат в формате, понятном клиенту.

Зачем бизнесу API

• Экономия ресурсов: разработчики используют готовые функции вместо создания кода с нуля.
• Быстрая интеграция: на сайт или в сервис можно добавить платежную систему, карту, чат-бота или аналитику.
• Безопасность: API позволяет контролировать доступ к данным и ограничивать права сторонних приложений.
• Масштабируемость: новые функции подключаются без перестройки всей системы.