Спасти урожай с помощью космических спутников. Отличная идея для стартапа в 19 лет
Будучи студенткой второго курса, Елена Константинова основала стартап для диагностики сельхозугодий при помощи спутниковых снимков, математических моделей и искусственного интеллекта. Рассказываем, как этот метод приживается в отечественном сельском хозяйстве.
Спасти урожай с помощью космических спутников. Отличная идея для стартапа в 19 лет
Будучи студенткой второго курса, Елена Константинова основала стартап для диагностики сельхозугодий при помощи спутниковых снимков, математических моделей и искусственного интеллекта. Рассказываем, как этот метод приживается в отечественном сельском хозяйстве.
Ранний старт
Компания AEROSPACE-AGRO проводит мониторинг внесения удобрений, оценивает инвестиционный потенциал территорий для покупки. Технология позволяет выяснить, какая культура на конкретном поле принесет максимальный урожай, а значит, и прибыль, а также построить модель распространения вредителей на поле для борьбы с ними.
Елена Константинова родилась в Бурятии, в селе Тарбагатай, в 40 километрах от Улан-Удэ. Ее старший брат участвовал в научных проектах на уровне региона и страны, и Елена подхватила его пример. Семиклассница проводила исследования по экологии: изучала причины ежегодных подтоплений в поселке в результате таяния льдов. Для анализа ситуации она использовала аэрофотоснимки.
За достижения в науке Елену внесли в реестр одаренных детей, этот статус позволяет получать президентскую стипендию во время обучения в вузе — и она поступила в Аэрокосмический институт в составе МАИ.
Космический стартап
Уже на втором курсе Елена Константинова открыла стартап, который помогает владельцам сельхозугодий анализировать перспективы будущего урожая с помощью спутниковых снимков.
«Во время учебы в МАИ я участвовала в конкурсах, конференциях со своей работой. Я часто получала первые места и денежные премии и подумала: если мне платят за научные разработки, почему бы не открыть свое дело и начать зарабатывать? Я со школы знаю, как работают методологии космической съемки, самостоятельно могу сделать подбор. И решила применять знания в сельском хозяйстве», — рассказывает Елена.
В самом начале в команде стартапа было четыре студента. Полтора миллиона рублей от выигранных грантов Елена вложила в покупку спутниковых снимков, написала бизнес-план. Дальше нужно было привлекать клиентов — и тут выяснилось, что у аэрокосмических снимков в среде аграриев сложилась плохая репутация.
Дело в том, что в начале 2000-х представители аграрного сектора получали аэрокосмические снимки бесплатно. Снимки присылались редко, раз в 10 дней, и были не очень высокого качества. К тому же анализировать полученные изображения сами агрономы без знания геоинформационных систем не могли. Поэтому часто делали неправильные выводы. Так что на первых переговорах Елена Константинова сталкивалась с предубеждением и скепсисом со стороны аграриев.
А затем обратилась в несколько агрофирм, которым предложили бесплатно сделать исследование, чтобы проверить эффективность тестовой модели. Восемь из десяти компаний согласились.
Первые полгода команда работала без оплаты за работу. Впрочем, студентов такая форма сотрудничества устраивала, для многих исследования AEROSPACE-AGRO стали проектными или курсовыми работами. Периодически для консультаций приходилось подключать опытных специалистов, их работа оплачивалась. Еще одна статья расходов — покупка спутниковых снимков. На это уходили премии за научные конкурсы и часть повышенной президентской стипендии Елены (порядка 60 тыс. руб.).
Елена Константинова
Четыре непростых года на космической ниве
В первый год работы Елене приходилось часто ездить на фермерские хозяйства, объяснять принцип работы проекта и вести переговоры: «Аграрии были недоверчивы, приходилось ездить в Воронеж, Краснодар, Тверь, Рязань и так далее, чтобы с ними поговорить, потому что они отказывались вести переговоры по телефону, не верили в то, что мы предлагаем».
После первых нескольких сделок компания выручила за сезон четыре миллиона рублей, которые ушли на покупку космических снимков и оборудования, зарплату сотрудникам. Как вспоминает Елена, ее вознаграждение составило всего 20 тысяч рублей, при том, что практически все время она проводила в работе.
По итогу сезона Елена Константинова сделала два вывода. Первый: к работе над анализом данных нужно подключать искусственный интеллект. И второй: российские агрохозяйства в большинстве своем не готовы стать ее клиентами. Небольшим хозяйствам такая услуга была не по средствам, а крупные агрохолдинги предпочитали завести подобную службу внутри своей структуры.
В конце 2020 — начале 2021 года AEROSPACE-AGRO получила грант в 3 млн руб. на развитие от Фонда содействия инновациям, начала внедрять в работу ИИ и изменила бизнес-модель. На этом этапе Елена Константинова решила выходить на международные рынки сельского хозяйства.
Фирма вышла на сельскохозяйственный рынок США, вела переговоры с фондами из штата Делавэр о привлечении инвестиций на 12 млн долларов, но в начале 2022 года американские партнеры расторгли соглашение. Фирма снова переориентировалась, на этот раз на азиатский рынок — там искали и клиентов, и поставщиков спутниковых снимков.
Параллельно с развитием компании Елена Константинова продолжала учиться в институте, в 2021 году закончила бакалавриат, затем магистратуру в ИТМО и сейчас находится в процессе выбора вуза для поступления в аспирантуру.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
Не только вуз: истории студентов, которые во время обучения создали стартапы
Что делает AEROSPACE-AGRO?
Под техническое задание клиента закупается космическая съемка, которая далее проходит этапы очистки, классификации, разделения по кластерам. Используется математическая модель расчета и искусственный интеллект — его обычно подключают в конце работы, чтобы масштабировать полученные результаты для большого участка земли.
Как поясняет предпринимательница, космические снимки — это не просто фотографии, а набор оптических данных в высоком разрешении и в разноволновых параметрах. С полученной информацией приходится долго и тщательно работать.
Анализ почвы можно проводить даже в зимний период, единственное ограничение для получения снимков и анализа ситуации — это длительная плотная облачность над участком земли.
«С высоты более 6000 км мы видим снимок в разрешении 40-50 см поверхности на пиксель. В инфракрасном диапазоне, который передает температуру, мы прекрасно видим, есть ли, например, саранча на этом участке. Очаги, где она размножается, на снимках выглядят как большие пятна. Таким же образом можно увидеть заболевания сельхозкультур. Чтобы понять их причину, надо посмотреть в динамике за несколько лет и увидеть, какие здесь цикличные явления. Например, участок поля постоянно подтапливает, сырость вызывает гниение — это мы тоже увидим в мультиспектральном диапазоне. Со спутника можно увидеть участок еще на стадии 10% поражения, а если провести ретроспективный анализ, можно спрогнозировать ситуацию еще до начала заболевания и предупредить его».
Долгая отдача
В научном стартапе редко получается добиться быстрой отдачи: «Чтобы совершить прорыв, показать свою уникальность и завоевать большую долю рынка, нужно инвестировать в предприятие первые лет восемь минимум. Зарплаты нам теперь хватает, бесплатно никто не работает, но всю выручку компании мы вкладываем в развитие, чтобы нанять лучшего спеца, купить лучший снимок, заказать инвестиционные исследования, поставить сервер помощнее».
Сейчас AEROSPACE-AGRO сотрудничает с аграриями из стран Азии, Африки, есть план по сотрудничеству с сельскохозяйственным холдингом из Арабских Эмиратов. Помимо сельского хозяйства, компания делает исследования в области экологии, геологоразведки полезных ископаемых.
Елена Константинова продолжает выступать и на родине — с лекциями на профильных форумах и конференциях, рассказывает о технологических достижениях в сельском хозяйстве. Она не оставила надежды найти клиентов и в России, однако чтобы убедить отечественных аграриев, похоже, сначала ей придется завоевать мировое признание.
Больше материалов по теме «Развитие бизнеса»
Вы отписались от рассылки!
Спасибо, что были с нами! Возобновить подписку можно в любой момент на сайте СберБизнес Live